Een beetje spanning heeft wijkagent Tom Verdam wel nodig om lol in zijn werk te hebben. ‘In Enschede heb ik, als politieagent, tot nu toe mijn mooiste tijd gehad. Je maakte er van alles mee; dat houdt het werk spannen en boeiend. Maar ook in Oldenzaal zit ik prima op mijn plek’, zegt de huidige wijkagent van Zuid-Berghuizen.
Gekleed in uniform meldt Tom Verdam (46) zich voor een gesprekje in boerderij Stakenboer. Vorig jaar vond hij het na ruim vijf jaar wijkagent te zijn geweest in de Oldenzaalse binnenstad tijd voor een andere wijk. Daar waar hij in de binnenstad van Oldenzaal veel aandacht had voor de horeca volgde hij zijn, inmiddels met pensioen zijnde, collega Hannie Jansen op. Spijt van die stap heeft hij tot nu toe zeker niet gehad. ‘Berghuizen is een wijk die in ontwikkeling is. Met heel veel bouwactiviteit in de nieuwe woongebieden Stakenbeek en nog meer nieuwbouw op komst op locaties, die nu nog braak liggen. Een wijk ook met een gevarieerde bewoners en bijbehorende uitdagingen.’
In zijn functie als wijkagent heeft hij al met meerdere personen kennis gemaakt. ‘Ik denk niet dat ze me allemaal even aardig vinden’, stelt hij voor zichzelf vast, om er meteen aan toe te voegen dat hij meestal vrij direct is in zijn benadering. ‘Als het nodig is, draai ik er niet omheen.’ Tom is een ervaren politieman. Hij is begonnen in 1998 aan de politieschool in Lochem, waarna hij een jaar later als agent werd geplaatst in Denekamp. In 2005 vertrok hij naar Enschede alwaar hij meldingen in de noodhulp deed en lid was van de Mobiele Eenheid. In een wijk als Twekkelerveld leerde hij de veelzijdigheid van het wijkagentschap kennen. Iets dat hem nu in Berghuizen nog steeds van pas komt.
Aanpak overlast
Tom doet zijn best om als wijkagent in positieve zin bij te kunnen dragen aan een voor iedereen prettig leefklimaat in de wijk. ‘Als ik kennis krijg van een probleem of melding in de wijk ga ik met diegene het liefst in gesprek. Dan krijg je beter een indruk hoe hij of zij woont, leeft en dan kan ik, indien nodig, beter inschatten of ik iemand moet doorverwijzen of ze met overige hulpverlening in contact moet brengen’.
In dat kader werkt de wijkagent onder andere samen met de gemeente, de corporatie WBO Wonen en sociaal-culturele en andere partners. De overlast in Zuid-Berghuizen wijkt niet zo heel veel af van die in andere stadsdelen in Oldenzaal: Diverse overlast, conflicten, woningbraken en overige stafbare feiten. Tot zijn genoegen constateert hij dat het met de overlast in Park Stakenkamp in hartje wijk op dit moment meevalt. Vorig jaar waren politie en handhavers van de gemeente er regelmatig te vinden. Omdat de politie er een wijkaandachtspunt van maakte is dit park regelmatig in de surveillance meegenomen en is opgetreden tegen de veroorzakers, waardoor de overlast is verminderd.
